US Denies Visas to Cuban Oncologists Via NY Transfer News * All the News That Doesn't Fit US DENIES VISAS TO CUBAN ONCOLOGISTS Associated Press - May 15, 2002 Cuba: US Denies Some Research Visas HAVANA (AP) - Two Cuban cancer researchers were rejected for U.S. visas needed to attend a scientific conference in Florida, Cuba said Thursday. In a statement read over government television, the Foreign Ministry called the U.S. denial "an attack on science and on Cuban scientists." There was no immediate U.S. confirmation. In Washington, a State Department spokesperson declined to comment on the issue late Thursday night. The action comes amid a debate over suggestions that Cuba's expanding biotechnology industry could be helping other nations develop biological weapons. Cuban officials and scientists have called the U.S. suggestions "lies." The ministry said the scientists were specialists in head and neck cancer, Dr. Tania Crombet and Adriana Carr. They wanted to attend the May 18-21 annual meeting of the American Society of Clinical Oncology in Orlando, Fla. Both work for the Center of Molecular Immunology, where they are studying vaccines and antibodies against cancer. * Statement from the Cuban Ministry of Foreign Relations: Declaración del MINREX - May 16, 2002 Niega visa el gobierno de EE.UU. a destacados científicos cubanos Participarían en una reunión de lucha contra el cáncer En la tarde de ayer, 15 de mayo, funcionarios de la Oficina Consular de la Sección de Intereses de los Estados Unidos de América en La Habana, informaron a la Dirección de América del Norte del MINREX, que el Departamento de Estado había decidido negar las visas solicitadas para las compañeras Adriana Carr Pérez y Tania Crombet Ramos, investigadoras del Centro de Inmunología Molecular, especializadas en el desarrollo de nuevos tratamientos (vacunas y anticuerpos) contra el cáncer, quienes debían viajar a la ciudad de Orlando en la Florida para participar en el Encuentro Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, que se realizará entre el 18 y el 21 del presente mes de mayo. Adicionalmente, en el caso del compañero Mauricio Catalá Ferrer, médico especialista en Oncología del CIMEQ, informaron que la visa aún estaba en trámites y que dudaban que estuviera antes de 2 o 3 días, si es que finalmente se le otorgaba. Debe señalarse que en las versiones de esta reunión de los años 2000 y 2001, celebradas en New Orleans y San Francisco respectivamente, habían participado delegaciones cubanas, dentro de las cuales se encontraban las compañeras a las que ahora se les niega la visa. En estas oportunidades se propició un intercambio de experiencia en el campo del tratamiento del cáncer con destacados especialistas norteamericanos y de otros países. Una vez más, el Departamento de Estado y el Gobierno norteamericanos impiden la participación de científicos cubanos en un importante evento a celebrarse en Estados Unidos. Es importante señalar que solo en los últimos dos años, el Gobierno de Estados Unidos ha negado visas en más de seis ocasiones a científicos del Centro de Inmunología Molecular. Las compañeras a las que ahora se les niega la visa, habían ganado su derecho a participar en el evento, a partir de la calidad, la trascendencia de sus trabajos y la aceptación por parte del Comité Organizador del evento de sus investigaciones, cuyos resultados podrían ser sumamente útiles tanto para el pueblo de Estados Unidos como para los pueblos de otros países. Las solicitudes de visas se habían realizado en tiempo y forma, cumpliendo con los 21 días de anticipación exigidos por la Sección de Intereses de Estados Unidos. La visa de las compañeras se había solicitado el pasado 25 de marzo y en el caso del compañero Mauricio Catalá se había hecho el 12 de abril. El Ministerio de Relaciones Exteriores rechaza esta nueva agresión contra la ciencia y los científicos cubanos por parte del Gobierno de Estados Unidos, agresión que se une a una larga cadena de hechos similares en los cuales se les ha negado la posibilidad de participar a científicos cubanos en importantes reuniones en Estados Unidos. El Gobierno de Estados Unidos, trata de impedir el debate franco, abierto y constructivo entre especialistas de diferentes partes del mundo que buscan intercambiar sus experiencias, los resultados de la investigación científica y otros aspectos en su lucha contra esta enfermedad que mata actualmente más de medio millón de personas en EE.UU. por año. Las autoridades norteamericanas intentan desconocer que medidas de este corte perjudican a la comunidad científica norteamericana, que se ve impedida de debatir y analizar los trabajos de los científicos cubanos, aun a costa de la salud de sus propios ciudadanos. Como expresara la carta que nuestros científicos han enviado al Encuentro Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, es doloroso ver este tipo de interferencia política en la investigación médica y científica ocurriendo en los albores del siglo XXI. La ciencia y la lucha contra el cáncer no deberían ser rehenes de mezquinos intereses políticos Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de Cuba La Habana, 16 de mayo de 2002 ================================================================= NY Transfer News Collective * A Service of Blythe Systems Since 1985 - Information for the Rest of Us 339 Lafayette St., New York, NY 10012 http://www.blythe.org e-mail: nyt@blythe.org ================================================================= nytact-05.17.02-11:18:16-28036